行きつく先はnew balance（※加筆修正アリ）

流行りましたねえ、new balance。

そして、その流行も今では終わってるらしいですよ。

へえ。ウケる。で、それがどうしたの？

って感じです。そういうの関係ないし。

ニューバランスが流行っているからと履いていた人よりも、ニューバランスが流行ってるからと履かなかったやつらはもっとダサい。

そして、ニューバランスの流行が終わって履かなくなったやつはさらにダサい。

むしろ、先の流行でニューバランスの良さを知って、それ以降も継続して履いてる皆さんは大歓迎したい。

これからもニューバランスをご愛顧のほど、何卒よろしくお願い申し上げます。

そもそもニューバランスって、

・圧倒的な履き心地の良さ

・フラッグシップモデルをUSA製／UK製にこだわる生産背景

・値段の高さによるステータス感

・圧倒的な見た目のダサさ

以上の理由により、レア物目当てやファッション性重視を卒業したスニーカー好きが、最後に行きつく場所とされる存在でした。

わかってる人たちだけが履くスニーカーだったんですよ。

なのでもともとのマニアからしてみたら、この前の流行によって「わかってる人たち」が増えたのなら喜ばしいことだなと。

流行ろうが流行らなかろうが、NB至上主義者からしてみれば、そんなことはどうでもいい話題なのです。

ただひたすら次のフラッグシップ・モデルの発売を待ち、履き心地について語り合うだけなのです。

見た目が悪くても3万円出して買う世界ですから。

流行ってるから履く・もしくは履かない、いずれもトーシロが言うこと。 

我らNB原理主義者には関係のない話でございます。

僕がこれまで履いたのは、

M2000

M1300（2005年復刻）

M1300（2010年復刻）

M576（レザーのチョコレート）

M996（黒レザー）

M998

などなど様々ですが、それらは処分してしまい、いま手元に残しているのは以下の3足のみ。

『M993』

これは雑誌「Begin」でフィーチャーされまくって、かなり売れましたねえ。

もう10年弱前ですか……汗。

ダサいけれどあえて推すというその姿勢、僕は「Begin」を評価したいですね。

極上のクッション性、極厚のタン、包み込まれるようなラスト。

アッパーの素材がすごく劣化しやすくてボロボロなんですけど、履けるうちは気にせず履いていきたい。

そしてその後継機種。

『M990』

なんとこれ、Twitterの懸賞で当たったんです。

New BalanceオフィシャルTwitterアカウントの応募企画で。

僕、そういう懸賞で当てるのって意外と得意なんですよ。

ラストが993よりもちょっと広めで、全体的なフィット感は落ちた気がしますが、クッション性はより向上していて、こちらも極上の履き心地です。

以下、今現在の個人的な、ニューバランス購入の際の条件。

・USA製

・別注や限定などではなくインラインのモデル。

・色はグレー。もしくはネイビー。

・アッパーはメッシュ素材

　※カラバリや素材違いなど、横展開モデルは一切興味無し。

なのですが。

そんな僕が今一番お気に入りなのはコチラ。

『U320 VT』

フラッグシップモデルでもないし、USA製でもグレーでもないっていう(笑)

 でもこれは、知ってる人なら知っている伝説的なモデルでして。

ニューバランス好きなら誰でも知っている画像。

こまかい説明は面倒なのでしませんが、要するにニューバランスが最初に高い評価を受けたモデルがこの「320」。これはその復刻ってわけ。

ほんとよくできてるんですよ。

オリジナルを見たことはありませんが、レトロなスニーカー特有の細すぎるが故にシュッと美しく仕上がったラスト、ローテクだけど上質なアッパー素材、踵部分の薄さ、ソールの薄さ、それらが見事に再現されています。

スウェードもこのご時世には珍しく上質で毛足の長いものが使われていて。

いわゆる、「眺めながらずっと酒が飲める」ってやつです。

昔どおりのサイズ感で横幅がめちゃ狭いので、通常NBで履いているサイズの1cm～1.5cmアップする必要があります。

あと、これに関しては履き心地も良くないです(笑)

「よくできてるなあ」っていう、そういう楽しみ方をする一足。

美しい。ニューバランスのどのモデルよりも美しい。

前編の文章と全然関係ないっていうか、むしろすべて正反対っていう。

まあ、いいじゃないですか。良いものは良いということで。

【送料無料】New Balance ニューバランス U320AC U320AE U320VT シューズ 靴 スニーカー ランニング 運動靴 ブラック バーガンディー ブルー 正規品 レディース｜2016AW くつ 軽量 スリム 定番 ベーシック 黒 青 赤 マラソン[FS] 価格：5400円（税込、送料無料) (2018/7/1時点)

同時にリリースされたバーガンディも良いんだよなあ。欲しかったなあ。

あと、90年代リアルタイマーとしては、日本企画の『M580』も気になってます。

当時、ヘクティクが別注で出したトレイル・モデルね（詳しい説明は面倒なのでヨソを見てください）。

そうなんです。最近、逆にUSA製ではないニューバランスが気になってるんです。

「流行っても気にしない」なんて言ったくせに、わざと人と違うものを選んでしまいます。

完全に前言撤回。自己否定も甚だしい。

先述した自己ルールがありつつ、あえて自己ルールを破ってのチョイスがこの「U320 VT」。

それを誰と共有するわけでもなく、こうやって一人遊びをしています。寂しいです。

自分でも何のためにそんなことやってるのかよくわかりません。

ただのお気に入りの紹介でした。今回は以上です。

■後日追記

「320は日本企画なのでは？」という指摘がありました。

よくぞお気づきになられた。そうなんです。たぶん、僕の嫌いな「日本企画」なんです、これ。

でも買ったときは判断が付かなくて、アジアなんかでは展開されてたので、そこは目をつぶって知らないふりをして買ったんですよね。

先ほど改めて、こまかくググってみましたところ、ブランド創立110周年を記念し（320は40周年記念）、日本企画でリリースされたモデルだと判明しました！

わあ、残念……。完全にその情報を漏らしてましたね……。

まあいいや、何事にも例外はあるってことですよ。あくまで例外ってことで。

HanesのパックTとかTHE NORTH FACEとか、あえて日本企画で選ぶモノも中にはありますしね。

どうぞご了承を……。